Les marchés des céréales suspendus aux pourparlers entre Kiev et Moscou

Les discussions des derniers jours entre la Russie et l'Ukraine ont été au centre des préoccupations des marchés agricoles, qui espèrent que leur optimisme sur une reprise du trafic en mer Noire sera justifié.

Pour la première fois en plus de huit mois, des pourparlers entre Russes et Ukrainiens se sont tenus mardi et mercredi à Abou Dhabi, sous médiation américaine. « Le marché a eu une belle détente » la semaine passée avec l’anticipation de ces discussions, souligne auprès de l’AFP Gautier Le Molgat, PDG d’Argus Media France.

« Au final, on attend encore d’en voir les conclusions. Peut-être que le marché s’est montré un peu trop optimiste », ajoute-t-il. Peu d’éléments concrets ont émergé de ces discussions visant à trouver une issue à plus de quatre ans de guerre, même si les parties ont fait état d’avancées.

À moins de 6 dollars le boisseau (27 kg), le prix du blé à la Bourse de Chicago s’affiche bien en deçà du niveau des derniers mois. Sur Euronext, la tonne s’échange à 234,50 euros, après être tombée jusqu’à 223 euros, au plus bas depuis juillet.

Le cours du maïs américain suit le mouvement, à environ 4,47 dollars le boisseau (25 kg) mercredi. Sur le marché européen Euronext, la graine jaune s’échangeait autour de 257,50 euros la tonne.

Une suite aux pourparlers est envisagée et les émissaires américains Jared Kushner et Steve Witkoff doivent rencontrer jeudi à Moscou le président russe Vladimir Poutine, puis le même jour à Dublin son homologue ukrainien Volodymyr Zelensky.

Exportations en berne

Pour les marchés agricoles, l’enjeu est de taille : les deux belligérants, des exportateurs de premier plan, « affichent un rythme d’exportation de blé inférieur de plus de 50 % à celui enregistré il y a un an », souligne Jack Scoville, analyste de Price Futures Group.

Mois après mois, le ministère américain de l’agriculture (USDA) diminue d’ailleurs dans son rapport de référence les perspectives de livraison à l’étranger des céréales ukrainiennes et russes face aux difficultés du trafic maritime en mer Noire.

Dans l’actualisation de ce document publiée mardi, l’USDA a expliqué n’attendre plus que 50,5 millions de tonnes d’exportations de blé par les deux pays à l’issue de la campagne actuelle, contre plus de 62 millions un an plus tôt, et ce « malgré les efforts déployés pour recourir à d’autres ports et modes de transport ».

Moscou cherche, par exemple, à rediriger les flux via ses ports sur la mer Baltique tandis que Kiev tente d’utiliser les voies ferrées, la route ou encore le transport fluvial. Mais ces pistes de contournement restent insuffisantes et une partie des récoltes se retrouve bloquée.

Pour Carsten Fritsch, analyste de Commerzbank, les marchés ont déjà intégré dans les prix toute possible avancée diplomatique sur la mer Noire. Les cours ne devraient donc pas baisser plus amplement si cela se confirmait, selon lui. Un statu quo prolongé pourrait, au contraire, renchérir les denrées agricoles.

Côté soja, la forte activité américaine, aussi bien à l’export que pour le marché domestique, soutient nettement les cours. Les prix ont notamment été tirés la veille par les derniers chiffres du ministère américain de l’agriculture, qui font état d’une révision à la baisse des perspectives de stocks aux États-Unis et dans le monde. Face au repli de l’offre, le cours du soja américain a nettement grimpé dans la foulée du rapport.