En Champagne, le défi des vendanges ultra-précoces cette année

Avec les vagues de chaleur, les vendanges en Champagne ont débuté cette année avec une précocité record, bousculant l'organisation des vignerons et des saisonniers, avec à la clé souvent des vacances écourtées.

Face au niveau de maturation accélérée de ses vignes, Ophélie Lapie-Lamiable, vigneronne à Tours-sur-Marne, près d’Epernay (Marne), a commencé la récolte dès samedi, cinq jours plus tôt que prévu, sous des températures élevées et avec une équipe à moitié au complet.

« Quand on a commencé à faire les prélèvements, on s’est rendu compte que ça allait très très vite, il a fallu rappeler tout le monde », a-t-elle raconté lundi à l’AFP.

Les vendangeurs se sont activés lundi matin dans les vignes pour éviter les heures où la chaleur était la plus élevée, a-t-elle souligné.

Selon les communes et les cépages, les dates officielles des vendanges pour le champagne s’échelonnent cette année du 8 au 22 août, du jamais vu. Elles ont même commencé dès le 6 août pour certaines parcelles bénéficiant de dérogations dans l’Aube.

La chaleur record enregistrée en France depuis le début de 2026, conséquence du réchauffement climatique, a fortement accéléré la maturation des cépages.

« Beaucoup étaient en vacances et n’avaient pas prévu une vendange aussi tôt. Moi-même, j’ai dû rentrer beaucoup plus tôt », a confié lundi à l’AFP Inelle Coilot, 18 ans, saisonnière au domaine familial Lamiable.

Charles-Armand de Belenet, directeur général de la maison de champagne Bollinger, explique à l’AFP avoir réussi, non sans difficulté, à rassembler ses équipes à temps malgré la pause estivale.

« On a sonné le branle-bas de combat pour faire revenir toutes les équipes, et être prêts pour démarrer dès le 13 août », a-t-il assuré, se félicitant d’une « vraie performance ».

Mme Lapie-Lamiable évoque aussi la « difficulté supplémentaire » de loger ses saisonniers au coeur du mois d’août, à une période où de nombreux hôtels et gîtes de la région sont encore occupés par les vacanciers.

Cependant les difficultés d’organisation des vendanges surviennent « d’année en année », nuance David Chatillon, coprésident du Comité Champagne, l’organisme interprofessionnel de la filière. « On n’a pas le choix, on s’arrange. Les vendanges pour un vigneron, c’est une semaine et le fruit d’une année de travail », souligne M. Chatillon.