Le marché mondial du tracteur a-t-il atteint son point bas ?

Après deux années de ralentissement, le marché mondial du machinisme agricole pourrait-il enfin approcher de son point bas ? Le signal envoyé début août par CNH est en tout cas plus encourageant qu'il ne l'était quelques mois auparavant.

À l’occasion de la publication de ses résultats du deuxième trimestre, le groupe CNH a relevé ses perspectives pour 2026 et n’anticipe plus de baisse de son activité agricole sur l’année. Le ton semble donc changer dans les rangs des constructeurs de machines agricoles. Ce qui ne signifie pas pour autant que les agriculteurs se ruent de nouveau dans les concessions pour acheter des tracteurs.

Les ventes de la branche « Agriculture » du groupe CNH sont ressorties à 3,3 milliards de dollars au deuxième trimestre 2026, en hausse de 1 % sur un an. Cette progression en valeur masque toutefois des volumes encore en retrait dans certaines régions du monde, compensés par un effet prix favorable. Le constructeur estime néanmoins que plusieurs indicateurs commencent à se redresser : les stocks des concessionnaires se normalisent, le parc de machines vieillit et le rapport de prix entre matériel neuf et occasion redevient plus équilibré. Autrement dit, le marché ne repart pas encore franchement, mais il semble avoir cessé de se dégrader.

Des situations très différentes selon les marchés

Car derrière les annonces des constructeurs se cache une réalité très différente selon les zones. En Europe de l’Ouest, le marché du tracteur semble montrer quelques signes de stabilisation. Agco estime que ses ventes de tracteurs neufs y ont progressé de 3 % au premier semestre 2026. Cette évolution est portée notamment par le Royaume-Uni et la Scandinavie, tandis que le reste de l’Europe occidentale est décrit comme globalement stable.

Cette évolution est à mettre en regard d’une demande toujours prudente, mais soutenue par le vieillissement du parc et des conditions de marché plus favorables dans certains pays.

Ce qui n’est pas le cas outre-Atlantique, où la situation est beaucoup moins favorable. En Amérique du Nord, les ventes de tracteurs du groupe reculent de 9 % sur les six premiers mois de l’année. Les engins de forte puissance restent particulièrement pénalisés, alors que les ventes de moissonneuses-batteuses diminuent également de 7 %. Au Brésil, les ventes de tracteurs décrochent de 11 % sur la même période.

En résumé, le marché mondial ne suit plus une trajectoire unique : l’Europe commence à se stabiliser quand l’Amérique du Nord et l’Amérique du Sud restent confrontées à une demande en retrait.

Des constructeurs encore très prudents

Cette situation explique la prudence des fabricants. Chez Agco, les ventes du deuxième trimestre ont reculé de 1 % sur un an et le groupe américain continue d’adapter ses volumes de production à une demande jugée plutôt prudente. Même en Europe de l’Ouest, où les immatriculations progressent, le constructeur ne parle pas encore de véritable reprise.

Le détail de ses prévisions montre pourquoi Agco table sur une baisse d’environ 15 % du marché des gros tracteurs en Amérique du Nord en 2026, tandis que l’Europe de l’Ouest devrait rester sur une tendance globalement stable, voire légèrement positive.

Chez CNH, la stratégie reste elle aussi prudente. Malgré la stabilité de son activité agricole en valeur, le constructeur continue d’adapter sa production à la demande et de travailler à la réduction des stocks.

Le parc vieillissant, un moteur potentiel

Reste un élément qui pourrait finir par jouer en faveur des constructeurs : le vieillissement du parc. Après deux années de ralentissement, les reports d’investissements s’accumulent. Les agriculteurs peuvent différer le remplacement d’un tracteur ou d’une moissonneuse, mais pas indéfiniment. CNH comme Agco identifient ainsi l’âge du parc comme l’un des facteurs susceptibles de soutenir progressivement la demande.

Le marché pourrait donc se trouver dans une phase de transition. Les constructeurs ne sont plus uniquement occupés à absorber la baisse des ventes et à réduire leurs stocks ; ils commencent à chercher les signes annonciateurs d’un renouvellement du parc. Le paradoxe est là : le marché du tracteur n’est pas encore reparti, mais certains indicateurs suggèrent qu’il pourrait avoir cessé de reculer.

La suite du cycle se jouera probablement moins dans un spectaculaire rebond des immatriculations que dans la capacité des concessionnaires à écouler leurs stocks, des constructeurs à ajuster leurs volumes de production et des exploitants à retrouver suffisamment de visibilité économique pour renouveler leur matériel.