Prison requise contre le fondateur d’un domaine viticole soupçonné d’avoir berné 200 investisseurs

Cinq ans de prison, dont trois fermes, ont été requis mardi devant le tribunal correctionnel du Mans contre le fondateur d'un domaine viticole soupçonné d'avoir escroqué plus de 200 investisseurs et causé un préjudice de près de 6 millions d'euros.

Grégory Russel, 67 ans, et sa compagne Sidonie Grasset, 57 ans, créent en 2017 un domaine viticole dans le nord de la Sarthe. Beaux parleurs, ils parviennent à convaincre de nombreux particuliers d’investir dans le château Belmar à une cinquantaine de kilomètres au nord du Mans. L’investissement dans les arpents de vigne devait rapporter six bouteilles de vin par part et par an.

Mais les investisseurs ne reverront jamais leur mise. Une bonne partie de l’argent a été dilapidée par le couple pour financer son train de vie : Ferrari, veste Chanel… Un notaire du Mans, François de Chasteigner, 68 ans, est jugé pour complicité d’escroquerie dans cette affaire.

« Cela faisait longtemps que je voulais investir dans le vin. Le Bordelais ou le Bourgogne, c’était trop cher », a témoigné Patrick Massard, qui a investi 17 000 euros en 2024, évoquant « un investissement plaisir ». « Le projet semblait pertinent, sérieux. Les vignes étaient sorties de terre, le vin était de qualité », a expliqué Christian Chauvin, un autre particulier, parmi les plus de 200 plaignants.

L’une des victimes « a été saignée par Grégory Russel », a expliqué son avocate, Caroline Roth. Elle a investi 192 000 euros dans le domaine et consenti deux prêts pour un total de 400 000 euros. La procureure de la République adjointe du Mans, Marie-Agnès Joly, estime le préjudice total entre 5 et 6 millions d’euros.

Au terme de deux jours de procès, notamment pour abus de confiance, escroquerie, fraude fiscale et blanchiment, 500 000 euros d’amende ainsi qu’une interdiction définitive de gérer ont été requis contre Grégory Russel, en état de récidive, en plus de la peine de prison.

Trois ans de prison avec sursis ont été notamment requis contre Sidonie Grasset, et 18 mois de prison avec sursis ainsi que 60 000 euros d’amende à l’encontre du notaire. La défense a plaidé une relaxe générale, concédant simplement des erreurs ou des négligences. Le jugement a été mis en délibéré au 31 août.