Grèce : une vaste fraude aux aides agricoles européennes évaluée à près de 23 M€

Une enquête initiale des autorités grecques a révélé que le montant de la vaste fraude présumée aux subventions agricoles européennes octroyées à la Grèce et qui fait l'objet d'une enquête européenne a déjà atteint 22,6 millions d'euros, selon le ministre de la Protection du citoyen mardi.

À la suite de dénonciations de fraudes aux aides agricoles européennes, 6 354 cas de demandes d’aide ont été examinés jusqu’ici par les autorités grecques dont 1 036 se sont révélées illégales et le total des montants indûment octroyés « s’élève à 22 667 522 d’euros », a précisé Michalis Chryssochoïdes en présentant les conclusions d’une enquête initiale des autorités grecques.

« Il n’est pas possible et il ne doit pas être toléré que certains convoitent des ressources publiques précieuses », a averti le ministre lors d’une conférence de presse. « Ces fonds sont destinés à soutenir l’économie agricole grecque et non à l’enrichissement illégal et injustifié de quelques-uns », a-t-il ajouté.

Les premières conclusions ont été transmises à la justice grecque et il sera procédé à « la confiscation de biens de ceux qui ont indûment perçu ces subventions », a insisté Michalis Chryssochoïdes.

Ceux qui ont perçu illégalement des aides agricoles européennes sont soupçonnés surtout de « fausses déclarations de propriété de parcelles agricoles » ou de « fausses déclarations de propriété de cheptel », a précisé le ministre conservateur.

Fausses déclarations

L’enquête grecque intervient plus de trois mois après que la section grecque du Parquet européen a effectué une perquisition dans les locaux à Athènes de l’agence grecque des subventions Opekepe et procédé à des saisies de documents et de matériel électronique.

Les enquêteurs européens avaient alors indiqué qu’« un nombre important » de personnes avaient obtenu des versements d’argent après de fausses déclarations. Ces versements frauduleux ont eu lieu majoritairement sur l’île de Crète (sud) et certains médias et experts ont dénoncé le clientélisme et la corruption qui gangrènent le pays.

Un quotidien a notamment révélé, sur la base d’enregistrements téléphoniques, qu’un vice-président de l’Opekepe prévenait à l’avance les agriculteurs d’inspections pour leur permettre par exemple de rassembler le cheptel manquant par rapport aux déclarations officielles.

L’enquête porte sur la période entre 2019 et 2024, soit le premier mandat et le mandat actuel du Premier ministre de droite, Kyriakos Mitsotakis. L’affaire a tourné au scandale en Grèce, entraînant la démission d’un ministre, du directeur de l’Opekepe et deux autres hauts responsables grecs, ainsi que la dissolution de cet organisme.

Selon le ministre de l’agriculture, Costas Tsiaras, cet organisme distribuait plus de 3 milliards d’euros par an aux agriculteurs, dont la majeure partie était destinée à 680 000 personnes. En juin, la Commission européenne a déjà condamné à une lourde amende la Grèce pour mauvaise gestion des subventions agricoles européennes entre 2016 et 2023.