Des professionnels de santé appellent l’UE à adopter rapidement le Nutri-Score

L'organisation EUPHA, qui représente quelque 39 000 professionnels de santé européens du secteur public, a appelé jeudi la Commission européenne à instaurer un système d'étiquetage nutritionnel harmonisé, efficace et obligatoire sur le devant de l'emballage à l'échelle de l'UE, privilégiant pour cela le Nutri-Score.

European Public Health Association (Association européenne pour la santé publique) demande à la Commission de proposer « de toute urgence une législation imposant que les aliments soient étiquetés avec le Nutri-Score sur une base obligatoire dans toute l’UE », indique-t-elle dans un communiqué.

Dans le cadre de la stratégie « de la ferme à la fourchette », la Commission européenne devait présenter une proposition d’étiquetage harmonisé et obligatoire avant la fin 2022 pour lutter contre les régimes alimentaires malsains.

Avec ses pastilles allant du vert au rouge assorties des lettres de A à E permettant d’évaluer la teneur des aliments en bons nutriments (protéines, fibres) et en mauvais (sucre, sel, acides gras), le Nutri-Score français faisait initialement figure de favori pour être étendu à l’ensemble des Vingt-Sept.

Mais ce système est vivement critiqué par certains pays membres, dont l’Italie, et l’adoption d’un étiquetage harmonisé a finalement été repoussée à une date indéterminée en 2023.

Dans ce contexte, l’EUPHA « exprime son inquiétude croissante » face au retard pris dans la mise en œuvre de ce dispositif et à l’absence de nouvelle date formelle pour la présentation du dispositif retenu, selon le communiqué.

Or la mise en œuvre d’un dispositif d’étiquetage est « urgente » car « plus de la moitié des adultes de l’UE sont en surpoids ou obèses, ce qui entraîne une augmentation des maladies chroniques telles que les cancers, les maladies cardiovasculaires, le diabète de type 2, l’hypertension et les maladies coronariennes », pointe l’association.

Elle rappelle aussi que les régimes alimentaires malsains « entraînent plus de 950 000 décès et la perte de plus de 16 millions d’années de bonne santé chaque année », les difficulté touchant tout particulièrement les catégories socio-professionnelles les plus modestes.

À l’heure actuelle, sept dispositifs d’étiquetage sont recommandés dans quatorze Etats membres. D’autres programmes ont été développés par l’industrie sans que ceux-ci soient officiellement approuvés par un Etat membre. Mais en définitive, beaucoup de fabricants n’utilisent pour l’heure aucun label ou n’en utilisent que de manière sélective uniquement sur certains produits.

« Même si aucun système ne peut jamais être décrit comme parfait pour toutes les parties prenantes », l’EUPHA juge que le Nutri-Score est « la seule option viable pour une mise en œuvre rapide » d’un dispositif harmonisé dans l’Union européenne, ne serait-ce que parce que cet étiquetage est déjà adopté par « un nombre croissant d’Etats membres ».