Retrait des produits contenant du caroube contaminé à l’oxyde d’éthylène

Les produits contenant un additif appelé caroube et contaminé à l'oxyde d'éthylène, un pesticide cancérogène interdit en Europe, devront tous être retirés du marché européen y compris si le pesticide n'est pas détecté, a tranché vendredi soir la Commission européenne.

Les entreprises ayant mis sur le marché de l’Union européenne des produits contaminés à l’oxyde d’éthylène « devront, sous le contrôle des autorités nationales compétentes, les retirer du marché et rappeler » ceux qui ont déjà été achetés par les consommateurs, indique la cellule de crise mise en place sur le sujet, dans un communiqué consulté vendredi soir.

Ce, « parce qu’aucun niveau d’exposition sûr ne peut être défini pour les consommateurs », selon les termes de ce communiqué qui fait suite à trois réunions de crise tenues les 29 et 30 juin et 13 juillet.

Ce rappel porte sur les produits contenant de la gomme de caroube, un additif (E410) utilisé notamment dans les glaces, ayant été contaminée à l’oxyde d’éthylène – ce n’est pas le cas de tous les lots. Cet « agent cancérogène, mutagène et reprotoxique » est interdit dans l’Union européenne mais a été détecté dans de nombreux produits importés ou issus de produits importés contaminés.

Rien qu’en France, plusieurs centaines de références de glaces ainsi que des produits multiples (sésame, épices, infusions, compléments alimentaires, sucre en poudre…) font l’objet d’une procédure de rappel depuis l’automne 2020, qui peut être consultée sur le site de la Répression des fraudes (DGCCRF).

L’ONG Foodwatch, ainsi que le syndicat Solidaires CCRF&SCL d’agents de la DGCCRF, avaient récemment alerté en accusant les autorités de vouloir laisser « s’écouler sur le marché européen des produits » dont la contamination serait « en dessous du seuil détectable », soit 0,02 pour les produits fabriqués avant le 14 juin 2021.

« Si on incorpore un produit contaminé à une glace par exemple, il va peut-être se retrouver sous le seuil de détection », décryptait alors auprès de l’AFP Roland Girerd, de Solidaires CCRF & SCL. « Ça ne veut pas dire qu’il a disparu. Et dans la mesure où ces ingrédients sont utilisés dans tout un tas de produits, cela peut vouloir dire qu’on ne va pas les ingérer que dans un seul d’entre eux ».

Vendredi soir, Foodwatch s’est réjoui dans un communiqué « que la réglementation qui garantit la sécurité sanitaire des Européens depuis 2002 soit réellement appliquée. Même si cela aurait dû couler de source ».