« Certains abattoirs ne tournent plus que quatre jours sur cinq »

Après des années de décapitalisation, le manque de bovins commence à peser sur le fonctionnement des abattoirs. Avec la diminution du cheptel, certaines structures sont contraintes de modifier les durées de fonctionnement des chaînes de production.

« En 2022, on observe une baisse des abattages de 3,5 % sur le début de l’année » explique Dominique Guineheux, président du club viande bovine Europe (CVBE) et directeur des achats pour le groupe Bigard à l’occasion d’une table ronde sur les conséquences de la décapitalisation bovine au Sommet de l’élevage. Si ce taux de variation peut paraître assez faible, il met à mal l’organisation des abattoirs. « Chaque semaine, entre 60 000 et 62 000 gros bovins sont abattus. Une variation de 3,5 % représente environ 2 000 animaux, et 2 000 c’est déjà assez pour avoir des conséquences sur le fonctionnement des abattoirs, certains outils travaillent sur quatre jours au lieu de cinq. On en est là », avertit le président de la CVBE.

Les effets de la décapitalisation pèsent sur les abattoirs

La production de viande bovine est une production à cycle long, les effets de la décapitalisation interviennent donc en second temps sur les entreprises d’abattage, et c’est un véritable cercle vicieux. Si les prix bas ont poussé à la décapitalisation, la décapitalisation contribue à alimenter le marché en viande issue de vaches de réforme ce qui pèse sur les prix. Les consommateurs étant particulièrement friands de réformes allaitantes, la décapitalisation a entretenu ce débouché au détriment de la pérennité de la filière. « Après un léger mieux en 2021, on commence à être en plein dans le creux de la décapitalisation, avec moins de bovins en entrée d’abattoir » s’inquiète Dominique Guineheux.

Contractualiser pour le maintien de la filière

« Nous sommes prêts à contractualiser » ajoute le directeur des achats au sein du groupe Bigard qui se dit prêt à signer des accords avec les apporteurs, négociants ou coopératives. « C’est une question de sauvegarde des outils de production, nous n’avons pas le choix. » Mais pour Guillaume Gauthier, secrétaire général adjoint de la FNB et éleveur allaitant, pas question de signer aux prix actuels : « quand on s’installe, il faut une vision du marché, et la contractualisation peut aider à cela, mais pas question de signer à des prix qui se situent toujours en dessous des coûts de production fixés par l’interprofession ! »