Les principaux épisodes d’influenza aviaire en Europe

Les vagues d'influenza aviaire hautement pathogène (IAHP), virus qui circule depuis longtemps parmi la faune sauvage, s'accentuent depuis quelques années au point de constituer selon l'ONU une « panzootie » (pandémie animale).

Plusieurs souches, dont la célèbre H5N1 détectée pour la première fois en Chine en 1996, sont particulièrement mortelles pour les oiseaux, sauvages et d’élevage, et transmissibles aux humains, chez qui le virus est appelé grippe aviaire.

Après une circulation intense en Asie à la fin des années 1990, la souche H5N1 est arrivée en Europe au milieu des années 2000. Au moment où la maladie ressurgit parmi les animaux européens en ce début de saison des migrations, vecteur important du virus, voici un rappel des principaux épisodes d’influenza aviaire sur le Vieux continent.

2006 : premier épisode européen

Des premiers cas d’IAHP de sous-type H5N1 sont confirmés en Italie, en Grèce et en France sur des oiseaux sauvages retrouvés morts en février. Au total, 49 cas sont identifiés en Europe sur cette saison.

2007 : brève réapparition

L’influenza aviaire est détectée dans un élevage hongrois de 3 300 oies fin janvier et dans un élevage britannique de 159 000 dindes début février. Conformément aux directives européennes, toutes les volailles des élevages infectés sont abattues.

2015-2016 : le Sud-Ouest de la France touché

Un premier foyer de H5N1 est détecté dans un élevage en Dordogne le 24 novembre 2015, après huit ans sans détection en France. Le 14 janvier 2016, le ministère de l’agriculture ordonne aux élevages du sud-ouest de geler temporairement leur production.

Au total, entre novembre 2015 et juin 2016, 77 foyers d’influenza aviaire ont été déclarés dans neuf départements, faisant de la France le pays le plus touché en Europe (109 foyers dans neuf pays, dont la France).

2016-2017 : apparition de la souche H5N8

Entre le 26 octobre et le 16 novembre 2016, 21 foyers de souche H5N8, hautement pathogène pour les volatiles mais non transmissible aux humains, sont confirmés en Europe.

En France, des premiers cas sont détectés fin novembre chez des canards sauvages dans le Pas-de-Calais, puis dans des élevages du sud-ouest.

Au total, 486 foyers de volailles ont été recensés dans le pays sur la saison, en majorité dans le Sud-Ouest. En Europe, 1 129 foyers ont été comptabilisés, dont 240 en Hongrie et 99 en Allemagne.

2020-2021 : vague importante en France, en Pologne et en Allemagne

Fin octobre 2020, des premiers cas sporadiques de H5N8 sont détectés en Europe, avant une diffusion plus large sur le continent.

La France, la Pologne et l’Allemagne, les trois principaux producteurs de poulets en Europe, représentent plus de 80 % des foyers de volailles déclarés sur les 1 284 recensés pendant la saison.

La France a été le pays le plus touché avec 492 foyers déclarés et 3,5 millions de volailles abattues.

2021-2022 : épizootie d’une ampleur sans précédent

La saison 2021-2022 est marquée par deux vagues de circulation du virus : la première, traditionnelle en hiver en raison des migrations descendantes, et une seconde au printemps, quand les oiseaux remontent.

Au total, 2 438 foyers de volailles sont déclarés en Europe. Première touchée, la France a déclaré 1 378 foyers, a abattu environ 22 millions de volailles et dépensé plus d’un milliard d’euros pour gérer l’épizootie et ses conséquences.

Elle est suivie de loin par l’Italie (317 foyers) et la Hongrie (290), grand producteur de canards, espèce particulièrement sensible au virus.

2022-2023 : dernier grand épisode enregistré

Comme l’année précédente, une première vague est enregistrée chez des volailles en France, en Hongrie et en Italie entre octobre et décembre 2022.

Une seconde est déclarée en France en avril 2023 ainsi qu’en Hongrie en mai. Au total, 1 080 foyers sont enregistrés sur la saison, principalement dans ces deux pays et au Royaume-Uni.

Depuis 2022, la maladie est considérée comme endémique en France et circule parmi des espèces d’oiseaux non migrateurs, ce qui rend sa propagation dans les élevages plus probable.

Face à l’intensification des épisodes, la France a décidé de rendre la vaccination des canards obligatoire en 2023, ce qui a permis d’éviter des centaines de foyers selon les experts. Bien qu’autorisée dans toute l’Union européenne, aucun autre pays ne pratique actuellement la vaccination, hors expérimentations.