Xavier Sauvage, agriculteur entrepreneur dans l’âme

À Saint-Martin-Boulogne, Xavier Sauvage a fait évoluer une exploitation familiale de quatre générations avec son temps et les désirs des consommateurs. Il vient d’inaugurer un distributeur automatique, en attendant le drive.

Comme un pied de nez. Depuis des décennies, la ferme du Bois l’Abbé observe la grande distribution l’encercler. Aujourd’hui, il suffit juste de traverser la route pour se rendre à Auchan. Pourtant, en 2016, c’est Xavier Sauvage, 43 ans, qui sait tirer partie de cet encombrant voisin :

Les cent quarante casiers accueillent salades, concombres, pommes de terre et pommes tout court bien sûr, mais aussi, plus rare, du beurre, du fromage et de la viande. Cette dernière – boeuf et porc – est issue de l’exploitation, le reste provenant d’agriculteurs locaux. 

Le succès a rapidement été rendez-vous. .

Car la vie du père de trois enfants, n’a pas toujours été un long fleuve tranquille. Installé depuis 2 000, il a d’abord perpétué la tradition familiale des vaches laitières. Mais les difficultés économiques, ainsi que des dissensions avec son associé d’origine, le conduisent à évoluer fortement. En quinze ans, il a réduit ses terres (de 90 à 50 hectares), s’est recentré sur les élevages bovins et porcins et a mis l’accent sur la vente de produits d’abord dans le magasin de ferme, depuis 2002, puis dans ce système de libre-service.

Cette diversification d’activités a profondément changé la structure de son chiffre d’affaires annuel. Aujourd’hui, c’est bien l’activité commerciale qui dépasse les revenus agricoles. Une question d’opportunité et d’analyse, indique le quadragénaire, qui a fait un BTS de… commerce :

Juste en face d’Auchan Drive, Xavier Sauvage promet d’être réactif : une commande passée avant midi sera disponible dès 16h-17h et si le client ne peut pas passer aux heures d’ouvertures du magasin, il la trouvera dans un casier sécurisé du distributeur. Entrepreneur dans l’âme !

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