Un nouveau virus détecté chez des vaches en Suisse

Ces dernières semaines, des cas de fièvre, diarrhées et baisse importante de production se propagent chez les vaches laitières en Suisse. En cause : un nouveau virus.

Dans les échantillons prélevés sur les vaches laitières malades en Suisse, souffrant des symptômes suivants – fièvre, au-delà de 40°C, diarrhées, perte d’appétit et chute marquée de production, dont les signalements ont augmenté significativement ces dernières semaines, l’Institut de virologie et d’immunologie a identifié un nouvel orthobunyavirus du sérogroupe Simbu, appartenant au même groupe que le virus de Schmallenberg, apparu en Allemagne en novembre 2011 et aux signes cliniques similaires.

Ces virus sont présents surtout en Afrique, en Asie et en Australie. « Cette maladie n’est pas hautement contagieuse, assure l’institut fédéral. Elle n’est donc pas régie par l’ordonnance sur les épizooties. » Le virus en cause, transmis par des moucherons cullicoïdes piqueurs et hématophages, ne fait pas partie des agents zoonotiques et il n’y a pas de risque de contamination significatif pour l’homme, en l’état des connaissances actuelles.

Les canicules successives pourraient avoir rendu les vaches plus sensibles, notamment les hautes productrices, sans que cela ne soit prouvé pour le moment. Des cas ont été signalés également dans le sud de l’Allemagne et en France. Aucun vaccin n’est actuellement disponible.