L’alimentation de précision, annonce-t-elle la fin du rationnement classique ?

Dans les exploitations laitières, la distribution de l'aliment concentré de production est de plus en plus réalisée par le biais de distributeurs automatiques de concentrés (DAC). Chaque vache est "récompensée" en fonction de sa production laitière, et l'éleveur pense optimiser cet aliment à prix d'or... détrompez-vous.

A l’occasion du Space de Rennes, l’Institut de l’élevage (Idele) a communiqué quelques résultats du projet Harpagon, un projet visant à observer l’impact de l’apport du concentré de production en complémentation individuelle plutôt qu’en ration complète mélangée. Les conclusions peuvent en surprendre plus d’un ; pour une consommation de concentré égale à l’échelle du troupeau, il n’y a pas de différence au niveau des performances zootechniques entre la ration complète et la ration avec apport du concentré au DAC.

Pour vérifier si la complémentation individuelle présente des avantages, un essai a été réalisé à la ferme expérimentale des Trinottières (49) en 2024. Cet essai a été mené pendant 23 semaines sur 46 vaches de race Prim’Holstein.

Trois profils de réponses

Face aux variations d’apport de concentrés, les vaches laitières ne présentent pas toujours les mêmes comportements. Grâce à ses différents dispositifs expérimentaux, tels que le DAC, les compteurs à lait, ou encore les auges peseuses, la ferme expérimentale des Trinottières a cerné les différents profils de réponse.

« On a relevé trois profils de réponse », déclare Valentine Landais, ingénieure agronome à l’Idele. « Certaines vaches vont compenser en consommant davantage de fourrages, d’autres vont perdre du poids, et bien-sûr on observe une baisse de la production de lait pour le troisième profil », poursuit-elle.

Pas de différence au niveau des performances zootechniques

Au final, pour une consommation de concentré égale à l’échelle du troupeau, il n’y a pas de différence au niveau des performances zootechniques entre la ration complète et la ration semi complète de précision (la ration semi complète de précision consiste en l’apport du concentré au DAC). « Pour une même consommation totale de concentré de production par lot, le type de rationnement, qu’il soit en ration complète ou avec une complémentation individuelle […], aboutit aux mêmes performances zootechniques moyennes ».

En conclusion, « la ration semi complète de précision n’est intéressante que pour les vaches capables de compenser une réduction de l’apport en concentré par une plus forte consommation de fourrages à l’auge ».

« Elle n’est pas intéressante pour les vaches qui ne compensent pas une réduction de l’apport en concentré de production par une plus forte consommation à l’auge. Les performances moyennes de ces vaches et leur consommation plus importante de concentré de production contrebalancent les économies réalisées par les vaches qui consomment peu de concentré de production » .