Pour l’éleveur Gilles Druet, la passion couleur Bleue du Nord

Au Salon comme à la ferme : Gilles Druet, éleveur nordiste de la vache égérie du Salon de l'agriculture, la Bleue du Nord « Imminence », viendra porte de Versailles avec femme et enfants promouvoir une agriculture familiale.

À 44 ans, Gilles Druet se réjouit de partager cet honneur avec les siens, « présents tous les cinq, pendant les dix jours ». Une grande première pour sa famille. Car, si elle a ses habitudes porte de Versailles, elle se partage habituellement pour prendre soin des bêtes tout au long de la manifestation. « Je suis hyper heureux de pouvoir leur offrir ça et je suis hyper heureux de pouvoir le vivre aussi à fond pendant dix jours », déclare Gilles Druet, qui évoque une « grosse, grosse organisation », services de remplacement à l’appui, avec deux personnes sur l’exploitation.

« L’agriculture, des femmes, des hommes, des talents ! » : le credo du salon 2019, c’est le modèle de l’exploitation familiale, encore majoritaire dans la ferme France, mais en perte de vitesse. Alors que certains chefs d’exploitation sont découragés de transmettre leur savoir-faire et leur exploitation par les difficultés économiques et l’«  agribashing », Gilles Druet n’a de cesse de transmettre sa passion pour la Bleue du Nord, emblème de l’édition 2019 de la plus grande ferme de France, une vache mixte (produisant lait et viande), qui a failli disparaître, et dont le cheptel français n’occupe que 25 éleveurs en France.

En l’occurrence, c’est « Imminence », 1,41 m au garrot, 710 kilos, qui représentera un troupeau d’une centaine de vaches. Elle arbore une robe blanche, tachetée ça et là d’un gris ardoise tirant sur le bleu, qui n’a, depuis quelques semaines, plus de secret pour les usagers du métro parisien.

À Saint-Aubin, dans la verdure vallonnée de l’Avesnois, la patrie de l’odorant fromage de Maroilles, la ferme de Gilles Druet, où il a succédé à ses parents en 1996, fonctionnait déjà depuis de longues années selon des principes proches du bio. Mais la conversion effective n’est intervenue qu’en 2018, car Gilles Druet craignait de ne pouvoir mener de front agrandissement de l’exploitation et conversion au bio.

Une ferme « à taille humaine »

Outre la fierté d’être l’éleveur de la vache égérie du Salon, l’organisation d’un concours de la race Bleue du Nord à Paris a fini de décider Gilles Druet à emmener toute sa famille. « Ça a un coût financier, mais c’est un événement que je ne revivrai plus, que mes enfants ne revivront certainement plus non plus », estime Gilles Druet. L’éleveur assure ne pas avoir poussé ses enfants ou sa femme, qui n’était à l’origine pas de ce milieu, à le rejoindre sur l’exploitation : « Le milieu agricole, quand on commence à mettre un petit peu le doigt dedans, on a envie de savoir, on a envie de s’y intéresser », assure-t-il. Quant à ses enfants en particulier, « ils ont aimé ça, ils l’ont découvert. Maintenant, c’est notre rôle de leur mettre en mains un outil de production qui soit fonctionnel et performant ». « Mes parents avaient de la Bleue du Nord, mes grands-parents aussi, savoir que les enfants vont continuer dans cette race là, ça fait plaisir », ajoute Gilles Druet, au milieu de ce carrefour des générations.

Son fils Julien est âgé de 20 ans. Sa fille Lucie en a 17 et va passer son bac. Il n’exclut pas de les associer prochainement à l’exploitation. Il partage avec eux « certaines démarches de qualité, des méthodes de travail» , notamment le « temps passé avec les bêtes ». « Mes enfants ont la même vision que moi. On veut garder la ferme à taille humaine et à taille familiale », souligne Gilles Druet. Il est cependant lucide sur l’évolution du métier : « On voit bien que l’évolution agricole est telle qu’on s’agrandit de plus en plus, et forcément l’effectif des éleveurs ne va qu’en diminuant ». Mais il se veut « très optimiste » : « Il y aura tout le temps des agriculteurs ».

Dans cette vidéo, Gilles Druet, l’éleveur d’@Imminence_SIA19, nous parle de son parcours et de ses motivations au quotidien ! #SIA2019 🐄 pic.twitter.com/AJWrtRyhpV

— Salon Agriculture (@Salondelagri) 9 janvier 2019

>> Pour en savoir plus sur Imminence, égérie du Salon de l’agriculture 2019 : Sia 2019 – Découvrez Imminence, la Bleue du Nord égérie du salon de l’agriculture